Regenkleding

Goed ingepakt tegen de regen kan het zweet je uitbreken. Want regenpakken houden ook al het vocht binnen dat je bij het fietsen produceert! Zijn ademende regenjacks de oplossing? Over het effect van dure ademende kleding lopen de meningen uiteen.

Het weer werkt lekker mee. Op een regenachtige dag shoppen we winkel in winkel uit. In de motregen en in de stromende regen proberen we alle mogelijke regenpakken en poncho's uit.

Bij de Hema verkopen ze de regenpakken waardoor ik vroeger een hekel heb gekregen aan regenkleding. Ze ruiken naar plastic opblaasballen. Het kledingmerkje geeft aan: honderd procent PVC, prijs Fl. 54,95. PVC is dik en stug, waardoor je het er warm in krijgt en natter wordt van het zweet dan van de regen. Op een dag was de hele binnenkant van het jack verpulverd. M'n kleren zaten onder de witte schilfers. Dat gebeurt als je een PVC-jack te dicht bij de verwarming droogt.
De goedkopere regenpakken (tot Fl. 100,-) zijn gemaakt van PVC (ja, slecht voor het milieu) of PU/PUR (Polyurethaan). Deze zijn waterdicht en ademen niet. Tenminste meestal niet. Want sommige PU-jacks ademen wel een beetje en dat is verwarrend. 'Ademen' is het toverwoord in de wereld van de waterdichte coatings. Ademende regenjacks zijn waterdicht, maar laten wel transpiratievocht door de poriën naar buiten. Althans dat beweren de fabrikanten. Want het verschil tussen het ademend vermogen van verschillende jacks is lastig te voelen. Een paar weken fietste ik dagelijks in verschillende jacks en om eerlijk te zijn ontdekte ik geen verschil tussen de Rucanor Oxford (niet-ademend), de Agu Secco en Jeantex Roubaix (beide wel ademend). Alleen bij een veel duurder jack (Sprayway van Gore-Tex) merkte ik een klein verschil.
Het is goed mogelijk dat ademende regenkleding niet genoeg ademt voor fietsers. Bij een beetje doortrappen produceren fietsers al gauw veel warmte en transpiratievocht. En paradoxaal genoeg ademen deze jacks het beste bij een lage luchtvochtigheid buiten: bij een droge lucht, als het níet regent.
De fabrikanten zelf liggen ook met elkaar overhoop. 'Ieder merk heeft zijn eigen meeteenheid', vertelt Harry Molenaar, directeur van Polypol en importeur van Jeantex-regenkleding. Agu beweert dat een vierkante meter ademende stof (Poray 5000) in 24 uur 5,5 liter kan ademen. 'Lariekoek', zegt Molenaar, die het extreem veel lijkt, 'Dat haalt Gore-Tex nog geen eens'. En Gore-Tex is het beste van het beste (en het duurste). Op de markt van ademende materialen heerst chaos, omdat het ene merk het ademend vermogen in een warme vochtige ruimte meet, het andere merk in een droge koele ruimte. Volgend jaar komt er een Europese norm, waardoor de verschillende materialen wel met elkaar vergeleken kunnen worden. Tot die tijd hebben de fabrikanten de vrijheid om consumenten met cijfers om de oren te slaan, die door niemand op waarde geschat kunnen worden. Zo beweerde de firma W.L.Gore & Associates (producent van Gore-Tex) dat de regenjacks van Jeantex nauwelijks ademen. Jeantex sleepte Gore in Duitsland voor de rechter en kreeg gelijk. Gore mocht deze test niet meer verspreiden.

Minstens zo belangrijk als een ademende coating is een goede ventilatie. Dat kan door gaten op de rug, ritsen onder de oksels (Agu Secco, Fl. 169,-,) of gewoon door een wijd model te kopen. Evenals de Agu Secco heeft de Jeantex Roubaix (Fl. 239,-) een langere achterkant voor opspattend water. Dit jack heeft als voordeel dat je hem in een klein rolletje kunt opvouwen dat je aan de stang van je fiets kunt klikken. De K-Way Kangaroo (Fl. 159,95) is een vergelijkbaar goed sportief (licht ademend?) jack. Van de niet-ademende regenpakken is de Rucanor Oxford (Fl. 89,95) een aanrader.
Trek in de winkel altijd het regenpak aan. Pas dan weet je of het lekker zit, en of je bijvoorbeeld met je schoenen makkelijk in de broek komt. Lukt dat niet, dan zul je ook in de stromende regen midden op straat met je schoenen in je broek verstrikt raken. Verder is het belangrijk dat de regenkleding bij de openingen, de capuchon, mouwen en onderkant, goed sluit. Dit zijn de zwakke plekken voor druppels en doorsijpelende straaltjes water. Hoe minder naden, zakken of ritsen, des te kleiner is de kans op doorlekken.
Een buitensportzaak leidt fietsers regelrecht naar de Sprayway Pacs (Fl. 599,-), gemaakt van Gore-Tex. Gore-Tex jassen gaan zo'n tien jaar mee. Evenals Sprayway hebben ook Tenson, The North Face, Lowe Alphine en Berghaus ademende fietsjacks in de duurdere categorie (vanaf Fl.400,-). Bij forensen zijn ademende jacks met voering de laatste jaren populair geworden. Ze zijn multifunctioneel: winterjas en regenjas ineen. Bij een onverwachte wolkbreuk heb je altijd je regenjack bij je, en in de trein zit je niet onhandig met een nat regenpak dat je nergens
kwijt kunt.
Het alternatief voor een regenpak is een poncho. Een poncho heeft als voordeel dat hij optimaal ventileert en dat je hem bij een plensbui makkelijk over je hoofd gooit. Nadeel is dat je met een stevige windvlaag ermee van de weg wordt geblazen.
Er zijn verschillende soorten poncho's. De cape kan rondom helemaal gesloten zijn. Deze hangt over het stuur heen (let op dat je koplamp er niet onder verdwijnt), en behalve fietsen kun je er weinig mee. Handiger is het om in de cape openingen voor de handen te hebben, zoals de Cordes van Anuy (Fl. 89,-; zie foto). Deze openingen zijn af te sluiten met klittenband. Deze poncho's zijn vanaf Fl. 50,- te verkrijgen. Er is ook een goedkoper model (vanaf Fl. 15,-) die aan de zijkant helemaal open is, maar hierin word je bij een beetje noodweer even nat met als zonder poncho.
Bij lichte regen voldoet ook een windbreker jack (met fleece Fl. 300,-; zonder fleece Fl. 150,-). Dit is een soort wielrenjack dat geen wind doorlaat, wel waterafstotend maar niet waterdicht is. Lichte regen houdt het tegen, een plensbui niet. Door hun snelheid hebben fietsers, of het waait of niet, altijd ook nog te maken met een extra 'rijwind'. Hierdoor is de gevoelstemperatuur voor fietsers in de winter zo'n tien graden lager dan de werkelijke temperatuur. Hoewel een windbreker jack dun is, beschermt het tegen de afkoeling door de (rij)wind. En door de fijngeweven stof (geen coating of membraan) ademt een windbreker jack beter dan het beste ademende jack.