Sinds afgelopen maart staat langs de doorfietsroute tussen Veghel en Uden een drie meter hoog beeld van de slechtziende Joke Kamps en haar man Hans op de tandem: ‘Ik had tien jaar niet meer gefietst, voordat we een tandem hadden’ 

In 2021 stond in de krant een oproep: modellen gezocht voor beelden langs de doorfietsroute: onder anderen scholieren, racefietsers, ouder met kind, een ANWB-stelletje en een speed pedelec-rijder. Maar géén fietser met een beperking. Verdorie, dacht Joke Kamps (67). En dat in Schijndel, een gemeente die juist vooroploopt als het om toegankelijkheid voor mensen met een beperking gaat. Haar man Hans Kamps (71) typte de mail en vijf jaar later staat er een drie meter hoog beeld van hen op een kwartiertje fietsen van hun huis in Schijndel, vlak bij de fietsbrug over de Zuid-Willemsvaart, bij de kruising van het snelfietspad met de Huygensweg. ‘Dat het gelukt is, geeft veel voldoening.’

‘Wij zijn een team’

Joke Kamps: ‘Ik ben nu vijftien jaar slechtziend. De eerste jaren ben je alleen maar bezig met overleven. Je kijkt alleen naar wat je mist, zoals mobiliteit. Maar na een tijdje ga je oplossingen bedenken. Ik heb tien jaar niet gefietst en toen hebben we deze tandem gekocht. Ik was leerkracht op een school voor doofblinde kinderen en kende al die duofietsen en tandemfietsen al wel. 

Hans: ‘Wij zijn een team. We hebben samen gestijldanst en gezeild, en samen op de tandem gaat ook goed.’

Joke: ‘Samen wandelen doen we ook wel. Deze zomer gaan we naar Schotland. Hans gaat voorop en ik loop er met nordic walking-stokken achteraan. Dan kan ik ook voelen of iets een schaduw of een gat in de grond is. Dat is inspannend, want ik moet goed opletten. Samen op de tandem is veel ontspannener. Dan hoef ik minder op te letten. Hans roept af en toe ‘links’ of ‘rechts’. Je moet wel meebewegen.’

De rode tandem waar ze op rijden is niet zomaar een tandem. Hij is licht van gewicht en op maat gemaakt door een tandemspeciaalzaak. Als ze het voorwiel eraf halen past hij op het dak van hun auto. ‘We hebben een Ferrari-rode gekocht, zodat we opvallen. Mensen hebben niet altijd door dat we op een tandem rijden en schatten onze lengte dan verkeerd in.’ 

Lokale beroemdheden

Op Koningsdag zijn ze met de kinderen naar het beeld gereden, want die konden niet bij de officiële opening aanwezig zijn. ‘Het was al aardig druk op de route. Je kunt nu tot Uden fietsen. Er komen nog meer beelden aan. Er waren mensen die zelf op een tandem reden en speciaal voor dit beeld een paar kilometer om waren gereden. Zo leuk.’ 

Joke is ook begeleider bij de Stichting Toegankelijk Meierijstad die voorlichting geeft aan scholieren over mensen met een beperking: ‘Ik ken iemand die op hoog niveau rolstoeldanst en we hebben natuurlijk de lokale Paralympics. De tijd is voorbij dat mensen met een beperking in een internaat werden gestopt.’

Het is in elk geval onmogelijk om het beeld van Hans en Joke Kamps op de tandem over het hoofd te zien. Door de aandacht in de lokale media zijn ze plaatselijke beroemdheden geworden. Flatteus zijn de beelden ook nog eens. Joke: ‘We hebben minder rimpels en mijn man heeft meer haar.’

Doorfietsroute F50 Uden-Veghel 

Doorfietsroute F50 Uden-Veghel volgt de historische route van het Duits lijntje, een Nederlands-Duitse treinverbinding die in de 19^de eeuw werd aangelegd. De nieuwe fietsroute wordt veiliger, sneller, comfortabeler en aantrekkelijker door de aanleg van nieuwe fietsstraten en de verbetering van bestaande paden. 

De beelden langs de route zijn gemaakt door Florentijn Hofman, onder andere bekend van een megabadeend die overal in de wereld te zien is geweest. Zijn project ‘Half Nul’ met portretten van lokale fietsers is geïnspireerd op de nabijgelegen voormalige spoorlijn – het Duits Lijntje – in combinatie met de kleine figuren uit de modeltreinbouw.