Er gloort hoop voor treinreizigers die in de zomer de fiets willen meenemen. In de ontwerpconcessie voor het hoofdrailnet voor de komende tien jaar staat dat de NS moet zorgen dat er meer fietsen mee kunnen.
In de zomer en op zonnige weekend- en vrije dagen is het meenemen van je fiets in de trein een stressvolle aangelegenheid. Er is weinig plek en er zijn veel recreatieve fietsers die hun fiets willen meenemen in de trein. Wim Bot van de Fietsersbond lobbyt al jaren voor meer fietscapaciteit in de NS-treinen. In de ontwerpconcessie (2015-2015) die 23 april is gepubliceerd staat dat de NS meer voor fietsers moet doen. Op 1 januari wordt de definitieve concessie van kracht.
De concessie voor het hoofdrailnet is voor tien jaar. Is deze eis voor meer capaciteit een doorbraak?
‘Ja, dit is echt een doorbraak. De NS wilde nooit meer plaats vrijmaken voor het meenemen van fietsen. En wij snappen ook best dat het in de spits onmogelijk is om fietsen mee te nemen. Het is gewoon te druk. Het gaat er ons om extra plekken te bieden op zomerse dagen. Er staat nu dat vraag en aanbod in de zomer beter in evenwicht gebracht moeten worden. Ik kan dat niet anders lezen als: meer capaciteit.’
Gaat het ook echt gebeuren?
‘Het staat er echt in, het zijn prestatieafspraken. We kunnen de NS er aan houden. De voorwaarden zijn voor tien jaar vastgelegd. Dat is erg belangrijk. De NS zal iets moeten verzinnen om extra capaciteit te creëren. Het is technisch allemaal best op te lossen. In het buitenland heb je stoelen die ingeklapt kunnen worden om plaats te maken voor fietsen. Zoiets kan hier natuurlijk ook. Waar een wil is, is een weg. Nog een belangrijk punt is dat het gemakkelijk moet worden gemaakt om de fiets mee te nemen voor grensoverschrijdende trajecten. Denk dan bijvoorbeeld aan de trein van Venlo naar Mönchengladbach. Dat is nu lastig; welk fietskaartje moet je bijvoorbeeld kopen? De NS moet daar afspraken over maken met de buitenlandse spoormaatschappijen.’
De Fietsersbond ijvert ook al jaren voor het meenemen van fietsen in HSL-treinen op het traject Amsterdam-Rotterdam-Breda en verder naar Brussel en Parijs.
‘In de ontwerpconcessie staat dat de NS moet onderzoeken of de fiets mee kan in de hogesnelheidstrein. Dat is heel bijzonder. Tot nu toe was het altijd ‘njet’ van de NS, het kon absoluut niet. In Frankrijk kan het wel in de TGV en nu moet de NS het gaan onderzoeken hoe dat veilig kan. Dat biedt zeker kansen.’
Is het belangrijk dat fietsen mee kunnen in de HSL-treinen?
‘Het is nu onmogelijk. Als het wel kan, kun je voor een fietsvakantie in Frankrijk de Thalys nemen. En in Frankrijk kun je vervolgens gemakkelijk verder reizen, want daar mag je fiets gewoon mee in een aantal TGV-treinen. Als dat in Nederland ook kan, zou dat een geweldige verbetering zijn. Natuurlijk, het is een nichemarkt. Maar waarom zou je het treinreizigers met een fiets moeilijk maken? De mensen die voor de combinatie fiets en trein kiezen zijn je trouwste en beste klanten. Als je die goede service biedt, zijn het ambassadeurs voor de NS.’