Wat doe je als Fietsburgemeester?
‘Het aantal fietsers in Utrecht neemt toe, dus ik zie het niet als mijn hoofdtaak om meer mensen op de fiets te krijgen. Door de toename van het aantal fietsers maak ik mij soms zorgen over de drukte op de fietspaden. Kwetsbare fietsers kunnen zich daardoor minder veilig voelen of het idee hebben dat ze van het fietspad af worden gedrukt. Dat geldt bijvoorbeeld voor ouderen, ouders met kinderen, maar ook voor mensen met een fysieke of mentale beperking en nieuwe Utrechters. Dat zijn fietsers die ik ook graag meeneem.’
Behoefte van fietsers
‘De eerste stap is om inwoners op te zoeken, de wijk in te gaan, en te vragen wat zij nodig hebben. Ik wil fietsspreekuren gaan organiseren, waarbij ze bij mij langs kunnen komen. Bijvoorbeeld één keer in de maand en in afwisselende wijken of winkelcentra. Om te vragen van ‘Joh hoe gaat het met fietsen?’ Voel je je veilig? Zou je je kind op de fiets naar school brengen? Dat is natuurlijk ook een belangrijke, want als ouders niet met hun kinderen gaan fietsen, leren de kinderen ook niet goed fietsen. Dus eerst eens vragen wat de behoefte is en dan kijken hoe ik dat kan aanpakken.’
Ruimte voor verbetering
‘BYCS – waar het fietsburgemeesterschap onder valt – heeft fifty thirty als doel: dus dat 50% van de ritjes op de fiets gaan in 2030. Dat doel hebben we in Utrecht al bereikt, daar hoef ik me ook niet op te focussen als fietsburgemeester. De gemeente is heel actief op dat gebied: zo veranderen steeds meer wegen in fietsvoorrangswegen. Ook wordt er veel gedaan om inwoners te stimuleren vaker de fiets te pakken, in plaats van de auto. Er zijn natuurlijk nog steeds plekken waar ruimte zit voor verbetering, maar waar ik me op wil focussen is de zachte kant. Dus aandacht voor degenen die achterblijven, voor wie de fiets geen vanzelfsprekendheid is en kijken hoe zij met extra ondersteuning toch uiteindelijk op de fiets kunnen stappen.’
Is Utrecht een goede Fietsstad 2022?
‘Ik denk dat Utrecht wel recht heeft om een keer de Fietsstadverkiezing te winnen. Kijk maar naar hoeveel er wordt gedaan om het fietsen in Utrecht te verbeteren en te stimuleren. Dat zie je terug in de toename van het aantal fietsers. Misschien lukt het niet in 2022, maar als er heel veel mensen reageren op de enquête dan weten we precies waar ruimte voor verbetering zit. Het zou geweldig zijn als Utrecht bijvoorbeeld in 2024 de titel als beloning krijgt. De titel zou ook recht doen aan alle mooie initiatieven die al georganiseerd worden en alle organisaties die zich heel hard inzetten voor het fietsen in Utrecht.’
18 miljoen juryleden
‘Tijdens het EK zeiden ze wel eens dat we in Nederland 18 miljoen bondscoaches hebben. 80% van de Utrechters zit dagelijks op de fiets, dus eigenlijk hebben we in Utrecht heel veel fietsexperts en ervaringsdeskundigen. Ik denk dat – los van het inzicht dat de gemeente zelf al heeft en de partijen die helpen zoals de Fietsersbond – de mensen zelf het beste kunnen aangeven waar ze nog punten voor verbetering zien. Daarom denk ik dat het heel belangrijk is, dat zoveel mogelijk Utrechters de enquête invullen. We hebben die expertise van de inwoners, forenzen en toeristen nodig, want zij zijn uiteindelijk degene die hier fietsen. Het gaat om hun veiligheid en fietsbeleving. Als je terugkomt van je werk, dan wil je het liefst kunnen ontspannen op de fiets, dan moet dat fijn voelen. Ik hoop dat mensen reageren.’
Onderlinge strijd
‘Het is natuurlijk gek, want als fietsburgemeesters streven we eigenlijk hetzelfde doel na. Maar er zitten natuurlijk ook profwielrenners met een topsportmentaliteit, dus er is al besproken dat we er een onderlinge strijd van willen maken: wie haalt de meeste enquêtes binnen. Ik ben ook niet vies van een beetje competitie, dus ik durf het wel aan.’
Categorieën
Lisa Soeterbroek
Projectmedewerker communicatie en vrijwilligers 2020-2021