Rare frats: loslopende honden in Nieuwegein

Annemiek Rijnsent mailt: ‘In Nieuwegein ligt een losloopgebied langs het fietspad. Nu staan er zelfs pictogrammen op het fietspad van een persoon met loslopende hond. Dit is een zeer ongewenste situatie voor fietsers. Het fietspad wordt ook al door veel wandelaars gebruikt omdat er geen trottoir is. In het verleden lag het losloopgebied achter het water. Het gaat om het Meikeverpad in Nieuwegein.’

Een fietspad in een losloopgebied voor honden is vragen om problemen. Ronddraaiende voorbijschietende enkels schijnen onweerstaanbaar te zijn voor honden met nog een restje jachtinstinct. Maar ook honden met minder jachtinstinct kunnen lelijk in de weg lopen.
Nieuwegein is beslist niet de enige gemeente met een dergelijke constructie, maar niet alle gemeenten maken het zo bont. Het fietspad is niet aan de rand van het losloopgebied, nee, het is geheel omringd door losloopgebied. Waarom moet dat zo? Gaat de gemeente er nog iets aan doen?

De communicatieadviseur van de gemeente schrijft: 
‘Het losloopgebied is vanuit participatie ingedeeld en onveranderd sinds 2019. In het ‘rapport evaluatie hondenbeleid oktober 2018’ is gebleken dat meerdere keren de opmerking ’De combinatie van een losloopgebied en een fietspad is gevaarlijk’ is geplaatst. Vanuit de participatie in 2019 bleek zowel een aangelijnde als loslopende hond samen met fietsers geen fijne combinatie. Met die kennis is in overleg met de participanten de huidige indeling tot stand gekomen.’
Dus? De gemeente weet dat honden en fietsers geen fijne combinatie is, en wijst daarom een losloopgebied aan, waar een fietspad dwars doorheen loopt! Logisch!
De communicatieadviseur gaat verder: ‘Sinds de invoering van de huidige hondenuitlaatkaart in 2019 zijn de klachten beperkt. Een enkele klacht van een hondenbezitter die onredelijk is aangesproken door een fietser.’

Annemiek: ‘Ik vind het een bijzonder antwoord. Omdat de klachten beperkt zijn, is het geen probleem? Van de week maakte mijn man nog weer mee, dat er ineens een hond uit de bosjes schiet. Je dient niet bij elk voorval een klacht in. Honden zijn onvoorspelbaar en onberekenbaar, zeker als de eigenaar loopt te appen en niet op zijn hond let. Een losloopgebied rond een fietspad is gewoon een heel slecht idee.’
Ton Hendriks van de ANWB maakte in 2018 in het tijdschrift Verkeersrecht een analyse van fietsongevallen na meldingen van leden. Een van zijn conclusies: ‘Honden en fietsen gaan slecht samen. Een fietsroute door een recreatiegebied met loslopende honden geeft problemen.’

Sommige gemeenten doen het daarom ook anders. De gemeente Katwijk bijvoorbeeld zorgde voor een fysieke afscheiding tussen fietspad en losloopgebied bij de aanleg van het nieuwe fietspad Westerbaan. Dat zou in Nieuwegein ook makkelijk kunnen. Maak het losloopgebied weer achter het water.
Maar de communicatieadviseur wuift de suggestie weg: ‘De huidige oplossing is uit het participatietraject voortgekomen. Maar dank u wel voor uw input, die is heel waardevol. Fijne dag!’