Tess ten Voorde fietst op Purple Day 100 kilometer om geld op te halen voor EpilepsieNL: ‘Als ik moe ben, krijg ik sneller een aanval, dus het is belangrijk dat ik fit ben.’

Wat maakt fietsen zo fijn?

“Door epilepsie mag ik niet autorijden, dus fietsen geeft me een stukje vrijheid. Als scholier trapte ik elke dag al naar mijn middelbare school, tien kilometer verderop. Ik geniet vooral van fietsen door de natuur, zonder stoplichten en duizenden mensen om me heen. Met mijn vader, en onze hond, ga ik om het jaar naar Terschelling; de uitgestrektheid en rust, de wind in je haren, heerlijk.”

Hoe kom je aan die fraaie paarse fiets?

“De fiets heb ik gepimpt met de ‘Flowerbikeman’. Warren Gregory begon in Amsterdam met het plaatsen van versierde fietsen om zijn vrouw Michelle te helpen; zij heeft epilepsie en kon door de herkenningspunten de weg naar huis vinden. Op Purple Day – als mensen wereldwijd in het paars aandacht vragen voor epilepsie – fietste ik 100 kilometer van zijn woonplaats naar de mijne. Ik haalde geld op voor EpilepsieNL, die in onderzoek investeert.”

Moet je trainen voor zo’n lange tocht?

“Als ik moe ben, krijg ik sneller een aanval, dus het is belangrijk dat ik fit ben. Ik doe aan hardlopen, train mijn spieren en neem de dagen van tevoren veel rust. Mijn ouders komen op bepaalde plekken te staan, om te kijken of alles goed gaat. Door epilepsie ben ik best afhankelijk van mensen, daarom vind ik het heel fijn dat ik in mijn eentje kan fietsen.

Heb je nooit angst voor het fietsen?

“Ik ben niet het type persoon dat dingen uit de weg gaat; wat ik kan, wil ik zo houden. Het kan misgaan, maar ik ben, in de vier jaar dat ik epilepsie heb, slechts één keer gevallen. Toen schoot een voorbijganger gelijk te hulp. Ik vind het fijn dat de Fietsersbond zich inzet voor betere fietsverlichting; het kan gevaarlijk zijn als ik schrik omdat ik iemand niet zie aankomen.”
Purple Day is op 26 maart 2026.