Hoe gevaarlijk zijn zwijnen op het fietspad?

Natuurmonumenten is de beheerder van het natuurgebied Planken Wambuis waar de N224 langs gaat. Volgens woordvoerder Rianne Bos (what’s in a name) hoeft Van Prooije (what’s in a name) niet direct bang te zijn voor een nieuwe confrontatie met een zwijn. Zij heeft een van de ecologen van Natuurmonumenten geraadpleegd en meldt: ‘Een wild zwijn tegenkomen op een fietspad zal maar zelden gebeuren. Ik neem aan dat het in de ochtend- of avondschemering was.’

Slecht eikeljaar
Maar er blijkt deze herfst wel iets aan de hand. ‘De beperkte beschikbaarheid van voedsel dit jaar speelt waarschijnlijk een rol. Het is een slecht eikel- en kastanjejaar.’ De zwijnen lijden honger, aldus Bos. ‘Daardoor zijn zij in een slechte conditie en minder alert. Wegbermen zijn nu aantrekkelijke plekken om voedsel te zoeken, omdat die vaak net wat rijker zijn aan bodemdieren. De zwijnen zijn daar nu vaker te vinden. Vandaar wellicht de bijna-aanrijding. Als fietser kun je minder hard fietsen en goed vooruitkijken om de kans op een aanrijding te verkleinen. Maar dat is een weinig verrassend advies natuurlijk.’

Zwijnverdwijnblokken
Dat zwijnen steeds meer het bos uitkomen, is niet onopgemerkt gebleven bij de provincie Gelderland, wegbeheerder van de N224. Op 22 november bracht de provincie een persbericht uit waarin de aanleg van ‘zwijnverdwijnblokken’ langs een aantal wegen, waaronder de N224, wordt aangekondigd. Zwijnverdwijnblokken blijken een creatieve benaming voor grasbetontegels. Op de foto is te zien dat de blokken direct naast de wegberm worden neergelegd. Dat leidt tot vragen: Zou het niet handiger zijn de blokken in de berm van het fietspad te leggen? Kunnen die blokken niet fietspad én rijbaan tegelijk beschermen?
Wij vermoedden dat de gaten in de tegels het zwijnenafschrikwekkende karakter van de zwijnverdwijnblokken bepalen, maar zo is het niet.

Norit
Nee, legt provinciewoordvoerder Loes Klein uit. ‘Die blokken worden op zo’n manier neergelegd dat het wegenzout beter oplost in de wegberm. En dat zorgt ervoor dat er minder kevers en larven in de wegberm zitten. Die insecten zijn – lach niet – een soort Norit voor de zwijnen. Als ze hun buik vol beukennootjes hebben gaan ze in de wegberm insecten eten om schijterij te voorkomen. En die blokken zorgen ervoor dat er minder insecten in de wegberm zitten.’

Licht aan
Oké, dus als fietsers ook minder zwijnen op het fietspad willen, dan moeten er ook zwijnverdwijnblokken langs het fietspad. Gaat dat nog gebeuren? Klein: ‘In eerste instantie gaat de aandacht uit naar de rijbaan, omdat zwijnen gevaarlijker zijn voor automobilisten dan voor fietsers. Maar we sluiten niet uit dat in de toekomst ook fietspaden op die manier worden beveiligd.’
Kortom, tot de komst van de fietspadzwijnverdwijnblokken zullen fietsers een beetje moeten uitkijken in de schemering op de Veluwe. Licht aan en niet te hard.